Jatuhnya rezim Bashar al-Assad di Suriah terjadi dengan cepat dan tak terduga, runtuh dalam waktu kurang dari dua minggu. Tak ada yang bisa memprediksi secepat itu rezim ini hancur, mengingat bertahun-tahun kerusakan internal dan korupsi yang sudah terakumulasi. Pada tahun 2011, saat gelombang pemberontakan melanda dunia Arab, rezim Assad tampak tak tergoyahkan, meski sudah tercemar oleh disfungsi dan kelebihan yang diwariskan dari ayahnya, Hafez al-Assad. Hafez telah menciptakan sistem yang kejam untuk mempertahankan kekuasaan, yang awalnya sulit dipertahankan oleh putranya, Bashar, terutama setelah berjanji melakukan reformasi, namun malah meluncurkan kekerasan terhadap para demonstran damai.
Saat pemerintahan Assad runtuh, masa depan Suriah menjadi tidak pasti. Jatuhnya rezim ini menandakan penurunan pengaruh strategis Iran di kawasan, khususnya “poros perlawanan” yang mencakup Suriah dan Hezbollah di Lebanon. Perubahan ini bisa mengubah keseimbangan geopolitik secara signifikan, terutama dengan Iran yang menghadapi tantangan besar, mulai dari ambisi nuklir hingga melemahnya aliansi regional.
Rakyat Suriah memiliki alasan untuk merayakan jatuhnya rezim yang telah menyebabkan penderitaan luar biasa. Namun, ini bukan akhir dari masalah Suriah. Pada tahun 2024, meskipun bertahun-tahun mengalami penindasan brutal, pasukan Assad, yang dulunya siap bertempur, kini ditinggalkan oleh para wajib militer yang enggan dan memilih untuk membelot. Militer rezim tidak lagi mampu menjaga persatuan negara, dan rakyat Suriah harus membangun kembali, menghadapi negara yang terpecah belah.
Sementara hasil yang ideal adalah Suriah pasca-perang yang ditandai dengan rekonsiliasi, kenyataannya lebih kompleks. Berbagai kelompok bersenjata, masing-masing dengan agenda mereka sendiri, akan berjuang untuk menguasai wilayah-wilayah tertentu. Di Suriah selatan, milisi suku tidak pernah mengakui otoritas Assad, dan di timur, AS terus menargetkan sisa-sisa kelompok Negara Islam (ISIS). Selain itu, Israel tetap waspada, khawatir tentang potensi munculnya negara Islamis di sepanjang perbatasannya.
Turki, aktor regional kunci, telah memperoleh pengaruh melalui dukungannya terhadap kekuatan seperti HTS di Idlib, namun mungkin menghadapi tantangan dalam menavigasi dinamika yang berubah. Tujuan Presiden Erdogan di Suriah kini sangat terkait dengan perkembangan di dekat perbatasan Israel, terutama terkait dengan ketegangan baru-baru ini antara Israel dan Turki.
Skenario terburuk bagi rakyat Suriah adalah terulangnya kekacauan yang terjadi di Libya dan Irak setelah jatuhnya diktator mereka yang sudah lama berkuasa. Kekosongan yang ditinggalkan oleh Gaddafi dan Saddam menyebabkan kehancuran, penjarahan, pembalasan dendam, dan perang saudara. Tanpa kepemimpinan yang kuat atau transisi yang terorganisir, Suriah berisiko mengikuti jalan yang sama.
Pada akhirnya, rakyat Suriah telah lama kehilangan kendali atas takdir mereka, baik di bawah pemerintahan Assad maupun melalui intervensi eksternal. Masa depan Suriah bergantung pada apakah rakyat Suriah dapat membangun negara baru yang lebih damai dan bersatu. Ini tetaplah harapan yang rapuh, tetapi jika rakyat Suriah diberikan agen dan dukungan dari komunitas internasional, mereka mungkin masih memiliki kesempatan untuk menciptakan masa depan yang lebih baik.
Meskipun rezim Assad semakin rapuh, dukungan terhadapnya di kalangan beberapa kelompok lebih kuat pada tahun 2011 dibandingkan dengan beberapa pemimpin Arab lainnya yang menghadapi pemberontakan. Posisi Bashar, terutama di kalangan orang Suriah yang masih percaya pada janji reformasinya, dengan cepat terkikis setelah dia melakukan penindasan kekerasan terhadap para demonstran. Rezimnya berubah menjadi seperti keluarga mafia, di mana kesetiaan dihargai dan perbedaan pendapat dengan cepat dihapuskan. Mereka yang menentang sering menghadapi hukuman yang mengerikan, dengan banyak yang meringkuk di penjara dalam kondisi mengenaskan, dan baru kini muncul, lemah dan bingung, berkat kekuatan pemberontak.
Namun, runtuhnya rezim itu akhirnya telah disembunyikan oleh kontrol kejam yang dimilikinya atas penduduk. Meskipun Assad bergantung pada Rusia dan Iran, dia tetap teguh hingga hari-hari terakhir. Sebelum jatuhnya rezim ini, ada upaya dari AS, Israel, dan UAE untuk melemahkan hubungan Assad dengan Iran, namun upaya ini tidak banyak mencegah kehancuran cepat rezim tersebut. Israel telah menargetkan pasokan senjata Iran di Suriah, dan bahkan kekuatan Barat pun berharap Assad bisa beralih dari Iran, namun runtuhnya kekuasaannya terjadi begitu cepat dan mengejutkan semua pihak.
